高品质的润滑油正常使用过程中，粘度只会有较小的变化。在排除使用了劣质机油的可能性之后，发生上述现象的主要原因一般是由于燃烧室内的高温混合气窜入曲轴箱与润滑油接触造成的，这种情况下润滑油承受的高温远远超过正常使用条件。发生窜气的主要原因如下：
1.活塞、活塞环组与缸壁的间隙过大（可能是磨损、环对口、环卡死、异物侵入等原因造成），在做功行程中高温高压混合气就会通过该间隙进入曲轴箱。
2.可燃气体通过气门与气门导管的过大间隙，或失效的气门密封处的过大间隙进入曲轴箱。
如果汽车长期不及时更换机油，随着发动机的磨损和沉积物的生成，以及自身消耗量导致的的机油减少，其综合作用会导致机油粘度增大，在很多时候甚至会发现结焦物质。