随着环保、节能要求的加强、四冲程摩托车发动机以其结构可靠性、废气排放污染低、省油节能等特点得到了广泛的应用。然而，由于其发动机的结构和使用特点，决定了对四冲程摩托车发动机油的性能要求有别于普通汽油机油：
1.摩托车用发动机的大部分为空气冷却，且冷却不均匀,发动机热负荷高，各摩擦面的温度都比较高，例如活塞与气缸壁的温度均在250℃～300℃；缸体的容积小，散热差，工作温度高达160℃左右，所以对油品的抗高温氧化性要求也较苛刻。
2.摩托车发动机转速高，如一般公路摩托车的工作转速为6000～12000r/min，排量体积功率输出50～90kW/L，竞赛用摩托车转速高达15000r/min，排量功率输出达140kW/L，比汽车的转速和排量体积功率高，所以对滑动部件和气门结构的耐磨性要求较高。一般四冲程摩托车曲轴的转速通常为1500～4800r/min，活塞的平均速度为8～14m/s，这样摩擦面上形成润滑油膜十分困难，特别是活塞与气缸壁之间，经常处于边界润滑状态，很容易发生摩擦面粘连和烧结等故障。为了保持油膜厚度，油品的运动粘度不宜太低，而且低温粘度级别要求不低于10W，否则易存在油膜失效引起磨损的可能。
3.四冲程摩托车的发动机、离合器和传动装置通常做成一体，共用一个润滑系统和同一种润滑油。齿轮表面快速滑动时，曲轴也在不停地高速转动，来自不同方向的流体的抗剪切能力要求高于普通汽油机油。
4.摩托车发动机的“一体化”设计，即离合器、起动机构、变速齿轮及传动齿轮与发动机曲轴箱制成一体。由于离合器、反转矩限制器和启动器系统的要求，既要保证发动机、齿轮的润滑，同时还必须保证一定的摩擦特性以保证起动顺利、运转平稳及离合器不打滑。因而对四冲程摩托车润滑油的摩擦系数要求比普通汽油机油的大。
基于以上原因，四冲程摩托车最好使用摩托车专用机油。