众所周知，汽车的发动机是由许多金属部件相互组合而成，以杠杆原理运动产生动力，因此运围时各部件不断地进行着磨擦运动。机油在这些磨擦运动中以油膜的形式使两个金属面浮离，从而降低部件磨损，减少因磨擦而造成的动力损耗，这是机油在润滑中最重要的功能。同时，机油产生的油膜充分分布于部件接合面的缝隙中，能使活塞环与汽缸保持密封而不漏气，并且可缓冲各部件间的撞击、震动，降低由此产生的噪音。
发动机运转时会因高温燃烧等因素在燃烧室形成积炭，阻塞润滑泪路应有的掀起环功能。严重时可将活塞环卡死，造成发动机严重磨损，使性能大减。这时，机油就会将积压炭清洁掉并使之均匀分解而不结块地悬浮于其上，流回油底壳中。这就是机油使用一段时间后会变黑的根本原因，这也说明您所使用的机油清洁与分解的效果极佳。此外，机油在发动机润滑系统中不断循环还可将发动机运转过程中产生的热量带走。
由此可见，机油在润滑过程中不仅对发动机起到了密封、清洁、散热作用，还具有防止部件生锈等功能，因此机油是让您的爱车历久长新、动力澎湃的生命线，望广大司机朋友们万万不可为省一时的小钱，而得不偿失。